Le Rajasthan en 10 jours : forts, palais et désert du Thar

By Ganesh · 10 February 2024

Une boucle de 10 jours au Rajasthan par Jaipur, Jodhpur, Jaisalmer et Udaipur, avec une étape facultative à Pushkar, et nos conseils sur la meilleure saison, le train et la route.

Le Rajasthan, c'est l'Inde des cartes postales : forts perchés sur les collines, demeures de grès sculpté, palais au bord des lacs et dunes dorées du désert du Thar. C'est aussi un territoire immense. Les distances entre les villes sont longues, et vouloir tout voir revient à passer son voyage en transit. Cette boucle de 10 jours relie les quatre grandes villes, Jaipur, Jodhpur, Jaisalmer et Udaipur, en gardant du temps pour souffler. Avec un ou deux jours de plus, Pushkar s'intercale facilement entre Jaipur et Jodhpur.

Quand partir

La période la plus agréable s'étend en gros d'octobre à mars. Les journées sont douces et ensoleillées, et les nuits dans le désert peuvent être vraiment fraîches en décembre et janvier : prévoyez une couche chaude. D'avril à juin, les températures deviennent très élevées dans une grande partie de l'État et les visites en milieu de journée sont éprouvantes. La mousson, approximativement de juillet à septembre, apporte un peu de pluie et des paysages plus verts, surtout autour d'Udaipur, mais la chaleur et l'humidité restent présentes.

Les fêtes suivent le calendrier lunaire hindou et changent de date chaque année. Diwali, Holi et la foire aux chameaux de Pushkar sont spectaculaires, mais les villes affichent complet : vérifiez les dates tôt et réservez à l'avance si vous voulez y assister.

L'itinéraire en bref

Jaipur (3 nuits) : la Ville rose, le fort d'Amber et les bazars.
Jodhpur (2 nuits) : la Ville bleue au pied du fort de Mehrangarh.
Jaisalmer (2 nuits) : un fort habité et une nuit près des dunes.
Udaipur (3 nuits) : lacs, palais et rythme plus doux.

Beaucoup de voyageurs arrivent par Delhi, rejoignent Jaipur en train ou par la route, puis repartent en avion d'Udaipur. La boucle fonctionne tout aussi bien dans l'autre sens.

Le programme jour par jour

Jour 1 : arrivée à Jaipur

Posez vos bagages et faites une première balade tranquille dans la vieille ville. Les remparts roses sont plus beaux encore dans la lumière de fin d'après-midi. Terminez la journée sur un toit-terrasse.

Jour 2 : le fort d'Amber et la vieille ville

Rendez-vous tôt au fort d'Amber (Amer), avant la chaleur et la foule. Ses salles aux miroirs et ses cours dominant le lac Maota sont, pour beaucoup, le clou de Jaipur. L'après-midi, visitez le City Palace, l'observatoire Jantar Mantar et ses instruments astronomiques géants, puis la façade ajourée du Hawa Mahal.

Jour 3 : Jaipur à votre rythme

Au choix : le fort de Nahargarh pour la vue sur la ville, un cours de cuisine, un atelier d'impression au bloc de bois, ou simplement flâner dans les bazars entre textiles, pierres et céramique bleue. Le marchandage est de mise ; les emporiums d'État à prix fixes donnent un bon repère.

Jour 4 : en route pour Jodhpur

Le trajet prend la majeure partie de la journée en train ou par la route. Si vous ajoutez Pushkar, faites-y étape une ou deux nuits : une petite ville de pèlerinage autour d'un lac sacré, avec ses ghats, ses temples et son ambiance détendue. Ville sainte oblige, on n'y sert généralement ni alcool ni viande, et une tenue correcte est de rigueur près des ghats.

Jour 5 : Jodhpur

Le fort de Mehrangarh se dresse sur un éperon rocheux au-dessus d'une mer de maisons bleues ; c'est l'un des plus impressionnants d'Inde, comptez une matinée entière. Ensuite, le cénotaphe de marbre de Jaswant Thada, le marché de la tour de l'horloge et le puits à degrés de Toorji ka Jhalra. Se perdre au crépuscule dans les ruelles bleues de la vieille ville est un moment à part entière.

Jour 6 : en route pour Jaisalmer

La route et le rail longent le désert du Thar. Arrivez à temps pour voir le fort s'embraser au coucher du soleil depuis une terrasse.

Jour 7 : Jaisalmer et les dunes

Le fort de Jaisalmer est l'un des rares au monde où l'on vit encore à l'intérieur des remparts, entre temples, boutiques et maisons d'hôtes. Visitez les temples jaïns et les havelis sculptées, en particulier Patwon ki Haveli. L'après-midi, partez vers les dunes pour une balade à dos de chameau et le coucher du soleil. Sam est le site le plus connu et souvent fréquenté ; il existe des coins plus calmes comme Khuri. Une nuit en camp sous les étoiles est un grand classique. Choisissez votre prestataire avec soin, lisez des avis récents et précisez bien ce qui est inclus.

Jour 8 : en route pour Udaipur

C'est l'étape la plus longue. Beaucoup repassent par Jodhpur, et certains font halte aux temples jaïns de Ranakpur ou au fort de Kumbhalgarh, dont les remparts s'étirent sur des kilomètres. Avec une voiture et un chauffeur, couper le trajet en vaut la peine.

Jour 9 : Udaipur

Udaipur, la Ville des lacs, est l'étape la plus paisible du circuit. Visitez l'immense City Palace, faites un tour en bateau sur le lac Pichola et promenez-vous dans les jardins de Saheliyon ki Bari. Le coucher de soleil sur le lac, avec le Lake Palace qui semble flotter sur l'eau, conclut le voyage en beauté.

Jour 10 : matinée tranquille et départ

Chinez quelques miniatures peintes, passez au temple de Jagdish ou asseyez-vous simplement au bord des ghats avant de rejoindre l'aéroport ou la gare.

Se déplacer

En train

Les chemins de fer indiens desservent les quatre villes, et le train est un moyen confortable, économique et mémorable de voyager. Les trains de nuit en couchettes permettent d'économiser une nuit d'hôtel sur les longues étapes. Les trains les plus demandés se remplissent vite, surtout en haute saison : réservez dès l'ouverture des ventes. Passez par le site ou l'application officiels d'IRCTC ou par un agent agréé, et vérifiez-y la période de réservation et les classes proposées.

Par la route

Louer une voiture avec chauffeur pour toute la boucle est très courant et laisse la liberté de s'arrêter à Ranakpur, à Kumbhalgarh ou dans les villages en chemin. Mettez-vous d'accord avant le départ sur l'itinéraire, les horaires, l'hébergement du chauffeur et ce qui est compris. Conduire soi-même est déconseillé à la plupart des visiteurs. Les bus publics et privés restent l'option la moins chère.

En avion

Jaipur, Jodhpur, Udaipur et (selon la saison) Jaisalmer disposent d'un aéroport. Si le temps presse, un vol intérieur évite une longue journée de route.

Conseils pratiques

Partez tôt. Les forts se visitent mieux dans la fraîcheur du matin ; reposez-vous aux heures chaudes.
Tenue correcte : épaules et genoux couverts, surtout dans les temples. Il faut souvent se déchausser, et les temples jaïns peuvent avoir des règles supplémentaires sur les objets en cuir.
Emportez de l'eau et une protection solaire. Le soleil du désert tape fort, même en hiver.
Consultez les sources officielles pour les billets d'entrée, horaires et droits photo des monuments : ils évoluent, et certains sites appliquent des tarifs différents aux visiteurs indiens et étrangers.
Visa : la plupart des visiteurs étrangers ont besoin d'un visa pour l'Inde. Vérifiez les règles en vigueur sur le portail officiel des visas du gouvernement indien bien avant le départ.
Privilégiez les taxis enregistrés ou les applis de VTC quand elles existent, et fixez le prix du rickshaw avant de monter.
Régalez-vous. Goûtez le dal baati churma, le laal maas, le ker sangri, la pyaaz kachori de Jodhpur et un makhaniya lassi.

Planifiez-le dans Sancharees

Créez un voyage dans Sancharees et ajoutez Jaipur, Jodhpur, Jaisalmer et Udaipur comme étapes aux bons jours, avec les forts et palais que vous voulez voir. Transférez vos e-mails de confirmation de vol, de train et d'hôtel vers votre boîte de réservations : ils se placent automatiquement au bon jour. Partagez ensuite le voyage avec vos compagnons de route pour que tout le monde suive le même programme.

Photos: Amber Fort above Maota Lake, Jaipur, Jakub Hałun, CC BY-SA 4.0 · Hawa Mahal, Jaipur, Chainwit., CC BY-SA 4.0 · Mehrangarh Fort over Jodhpur, Sanhitasinha, CC BY-SA 4.0 · Jaisalmer Fort, Gérard Janot, CC BY-SA 3.0 · City Palace, Udaipur, Henrik Bennetsen, CC BY-SA 2.0 · Evening lights on Pushkar Lake, Felipe Skroski from Wellington, New Zealand, CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

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