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श्रीलंका में 7 दिन: सिगिरिया, कैंडी, एला और दक्षिणी तट

By Ganesh · 30 March 2024

भारत से श्रीलंका का 7 दिन का प्लान: सिगिरिया के पास 2 रातें, कैंडी में 1, पहाड़ों वाली ट्रेन से एला में 2 और गाले के पास तट पर 1। ETA, ट्रेन और रुपयों में मोटा खर्च।

एक हफ़्ते में श्रीलंका कोलंबो से एक चक्कर की तरह घूमना सबसे आसान है: सिगिरिया के पास दो रातें, कैंडी में एक, खूबसूरत ट्रेन से एला में दो, फिर नीचे दक्षिणी तट पर गाले के पास एक रात, और वहाँ से एयरपोर्ट। रास्ते में गाड़ी में काफ़ी समय जाता है, इसलिए ज़्यादातर लोग पूरे हफ़्ते के लिए ड्राइवर के साथ गाड़ी ले लेते हैं। यह उम्मीद से सस्ता पड़ता है और बहुत झंझट बचाता है।

रूट

दिन-ब-दिन

पहला दिन, सिगिरिया

भारत से ज़्यादातर फ़्लाइट सुबह कोलंबो के भंडारनायके एयरपोर्ट पर उतरती हैं। सीधे सिगिरिया या हबराना की तरफ़ निकलें। रास्ते में किसी ढाबे जैसी जगह पर चावल और कई तरह की करी वाला खाना खाएँ, अक्सर यही दिन का सबसे अच्छा खाना होता है।

दूसरा दिन, सिगिरिया और दांबुला

सिगिरिया सुबह 7 बजे खुलते ही चढ़ें। 10 बजे तक सीढ़ियाँ तप जाती हैं और लाइन लंबी हो जाती है। ऊपर पहुँचने में करीब एक घंटा लगता है, रास्ते में भित्ति-चित्र और शेर के पंजे आते हैं। टिकट महँगा लगे तो पास वाली पिदुरंगला चट्टान से सिगिरिया का सबसे अच्छा नज़ारा मिलता है, और वो काफ़ी सस्ती है। दोपहर में दांबुला की रंगी हुई गुफ़ाएँ। जुलाई से अक्टूबर के बीच शाम को मिन्नेरिया या कौडुल्ला में हाथियों के लिए जीप सफ़ारी अच्छा विकल्प है।

तीसरा दिन, कैंडी

लगभग ढाई घंटे का रास्ता। चाहें तो किसी मसाला बाग़ पर रुकें, पर आख़िर में होने वाली ज़बरदस्ती की बिक्री से बचें। कैंडी में शाम की पूजा के समय दंत मंदिर (टेम्पल ऑफ़ द टूथ) जाएँ और झील के किनारे टहलें। जल्दी पहुँचें तो पेरादेनिया का बॉटनिकल गार्डन एक घंटे के लायक है।

चौथा दिन, एला की ट्रेन

यही वो सफ़र है जिसकी सब बात करते हैं: चाय बागानों और बादलों वाले जंगल के बीच लगभग सात घंटे। ऑब्ज़र्वेशन और सेकंड क्लास की रिज़र्व सीटें जल्दी भर जाती हैं, इसलिए श्रीलंका रेलवे की ऑनलाइन बुकिंग खुलते ही टिकट ले लें। न मिले तो बिना रिज़र्वेशन वाला सेकंड क्लास भी चलेगा, बस भीड़ होगी। आपका ड्राइवर सामान लेकर सड़क से एला पहुँच जाता है।

पाँचवाँ दिन, एला

सुबह जल्दी लिटिल एडम्स पीक चढ़ें (एक तरफ़ 45 मिनट, आसान)। फिर नाइन आर्चेज़ ब्रिज। ट्रेन कब गुज़रती है, ये गेस्टहाउस वाले बता देंगे। हिम्मत हो तो एला रॉक लंबी और कठिन चढ़ाई है।

छठा दिन, दक्षिणी तट

रावण झरने से होते हुए तट तक लगभग चार घंटे। गाले, उनावटुना या मिरिस्सा में ठहरें। सूर्यास्त के समय गाले क़िले की दीवारों पर टहलें। नवंबर से अप्रैल तक मिरिस्सा से सुबह व्हेल देखने वाली नावें जाती हैं।

सातवाँ दिन, एयरपोर्ट

सदर्न एक्सप्रेसवे से एयरपोर्ट लगभग ढाई घंटे है। फ़्लाइट देर की हो तो रास्ते में कुछ घंटे कोलंबो में बिताएँ।

वीज़ा (ETA)

भारतीय पासपोर्ट पर इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइज़ेशन (ETA) चाहिए। श्रीलंका ने कभी इसे भारतीयों के लिए मुफ़्त किया है और कभी फ़ीस ली है, इसलिए मौजूदा नियम आधिकारिक ETA वेबसाइट पर देखें और आवेदन वहीं करें, मिलती-जुलती एजेंट साइटों पर नहीं।

प्रति व्यक्ति मोटा खर्च

टिकट खिड़की पर पूछें कि SAARC देशों के लिए अलग रेट है या नहीं। कुछ जगह पासपोर्ट दिखाने पर भारतीयों से बाकी विदेशियों से कम लिया जाता है।

कब जाएँ

इस रूट के लिए दिसंबर से मार्च सबसे अच्छा है: पहाड़ों में सूखा और दक्षिण-पश्चिमी तट पर शांत समुद्र। मई से सितंबर दक्षिण-पश्चिमी मानसून में तट पर बारिश होती है, हालाँकि सिगिरिया वाला इलाका ज़्यादातर सूखा रहता है। उन महीनों में पूर्वी तट (त्रिंकोमाली, अरुगम बे) बेहतर रहता है।

लोग अक्सर पूछते हैं

क्या बस और ट्रेन से घूम सकते हैं?

हाँ, पर धीमा है। यही चक्कर लगाने में आठ-नौ दिन लगेंगे।

नुवारा एलिया जोड़ें?

यह इसी रेल लाइन पर ठंडा, चाय बागानों वाला शहर है। एक दिन ज़्यादा हो तो वहाँ एक रात रुकें और अगली सुबह ट्रेन का बाकी हिस्सा पूरा करें।

क्या भारतीय रुपये चलते हैं?

नहीं। श्रीलंकाई रुपया या टूरिस्ट जगहों पर कार्ड चलाएँ। कुछ अमेरिकी डॉलर साथ रखें या एयरपोर्ट पर पैसे बदल लें।

तस्वीर: Lighthouse Galle, Sri Lanka, Samal Nadeeshan, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)

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