Kerala en 7 días: Kochi, Munnar, Thekkady, los backwaters y Varkala
By Ganesh ·
Una ruta de una semana por Kerala: de la Kochi colonial a las colinas de té de Munnar, los jardines de especias de Thekkady, los canales de Alappuzha y los acantilados de Varkala, con consejos sobre clima, comida y transporte.
Kerala concentra una variedad asombrosa en una franja estrecha entre el mar Arábigo y los Ghats Occidentales. En una sola semana puedes pasear por un puerto con siglos de historia, dormir entre plantaciones de té, recorrer huertos de especias, deslizarte por canales flanqueados de cocoteros y terminar en una playa al pie de unos acantilados rojizos. En esta guía te proponemos un circuito de siete días, sin prisas, ideal para una primera visita.
Cuándo ir: ¿monzón o estación seca?
Kerala tiene dos monzones. El monzón del suroeste suele llegar hacia junio y trae lluvias intensas aproximadamente hasta septiembre; después viene un monzón del noreste más corto, en torno a octubre y noviembre. La estación seca, más o menos de diciembre a marzo, es la época favorita para viajar: cielos despejados, temperaturas agradables en la montaña y días de playa casi asegurados. En abril y mayo la costa es calurosa y húmeda, aunque las colinas siguen frescas.
No descartes el monzón. El paisaje se vuelve de un verde intensísimo, las cascadas van cargadas, hay menos gente y muchos centros de ayurveda consideran esta la temporada tradicional para los tratamientos. Cuenta con algún retraso en las carreteras de montaña y con mar revuelto: las playas son para pasear, no para bañarse. Si viajas en agosto o septiembre quizá coincidas con Onam, la fiesta de la cosecha de Kerala, y con las célebres regatas de barcos serpiente.
Itinerario de 7 días por Kerala
Día 1: llegada a Kochi
Vuela a Kochi y alójate en Fort Kochi, el barrio histórico moldeado por comerciantes portugueses, holandeses y británicos. Tómatelo con calma: al atardecer, pasea por el paseo marítimo para ver las redes de pesca chinas y busca un café en sus callejuelas sombreadas.
Día 2: Fort Kochi y Mattancherry
Dedica la mañana a Mattancherry: el Palacio de Mattancherry (conocido como Palacio Holandés) y sus murales, los almacenes de especias y tiendas de antigüedades de Jew Town y la sinagoga Paradesi. Por la tarde, asiste a una función de kathakali; en muchos teatros puedes llegar antes para ver cómo se aplica el elaborado maquillaje.
Día 3: rumbo a Munnar
La carretera sube a los Ghats Occidentales entre cascadas y puestos de especias hasta que las laderas se convierten en ondulantes plantaciones de té. Reserva casi todo el día para el trayecto y las paradas. Al llegar, ponte un jersey y disfruta del aire fresco.
Día 4: Munnar
Visita un museo o una fábrica de té para ver cómo la hoja se convierte en té y luego camina entre las plantaciones. El Parque Nacional de Eravikulam protege al tahr del Nilgiri, una cabra montés que solo vive en esta región; comprueba antes si está abierto, porque cierra en ciertas épocas. Los miradores y presas de los alrededores dan para excursiones de media jornada.
Día 5: Thekkady
Baja hacia el sur hasta Thekkady, puerta de la Reserva de Tigres de Periyar. Ver fauna nunca está garantizado, pero un paseo en barca por el lago Periyar o una caminata guiada suelen deparar elefantes, gaures, ciervos y muchas aves. Después, recorre una plantación de especias para ver crecer cardamomo, pimienta, canela y vainilla.
Día 6: los backwaters de Alappuzha
Desciende a la costa en Alappuzha (Alleppey) y sube a una casa flotante, una antigua barcaza arrocera llamada kettuvallam. Navegarás junto a arrozales, embarcaderos e iglesias mientras la tripulación cocina platos keralitas a bordo. Si pasar la noche te parece demasiado, un crucero de día o una canoa por los canales más estrechos son alternativas preciosas.
Día 7: Varkala
Termina en Varkala, donde acantilados de laterita roja caen sobre la playa. Recorre el sendero del acantilado, mira la puesta de sol sobre el mar Arábigo y visita el antiguo templo de Janardhana Swamy. El aeropuerto de Thiruvananthapuram queda cerca para tu vuelo de salida.
¿Poco tiempo? Sáltate Thekkady y ve directamente de Munnar a Alappuzha. ¿Más días? Añade una noche en Kumarakom, junto al lago Vembanad, o alarga tu estancia en Varkala.
Qué comer
- Sadya: un banquete vegetariano servido sobre hoja de plátano, sobre todo en Onam.
- Appam con stew: tortitas de arroz de borde crujiente con un suave curry de leche de coco; el desayuno clásico.
- Puttu y kadala curry: cilindros de arroz al vapor con curry de garbanzo negro.
- Karimeen pollichathu: pescado pearl spot envuelto en hoja de plátano y asado, especialidad de los canales.
- Parotta con un curry picante y fish moilee en leche de coco.
- Mucha agua de coco, chips de plátano y té con cardamomo en las colinas.
Cómo moverse
Muchos viajeros contratan un coche con conductor para el tramo de montaña, ya que las carreteras a Munnar y Thekkady son sinuosas y el transporte público es lento. En la costa, los trenes conectan cómodamente Kochi, Alappuzha, Varkala y Thiruvananthapuram, y los autobuses estatales llegan a casi todas partes. Los autorickshaws son prácticos para trayectos cortos: acuerda el precio o pide el taxímetro antes de salir. Las distancias parecen cortas en el mapa, pero las carreteras de montaña llevan su tiempo; no metas demasiadas paradas en un mismo día.
Consejos prácticos
- Viste con recato fuera de las playas y cubre hombros y rodillas en templos, iglesias y mezquitas. Algunos templos solo admiten a hindúes; respeta los carteles.
- Descálzate antes de entrar en casas y lugares de culto.
- Lleva ropa de abrigo para Munnar, donde las noches pueden ser frías, y chubasquero en el monzón.
- Reserva la casa flotante con operadores con licencia y buenas reseñas recientes, y confirma qué incluye antes de embarcar.
- Consulta en fuentes oficiales las normas de acceso, los horarios y los cierres de temporada de parques y monumentos.
- Usa repelente de mosquitos, sobre todo en los canales al anochecer.
- Para el ayurveda, elige centros reconocidos con profesionales cualificados, no spas improvisados.
Planifícalo en Sancharees
Crea un viaje en Sancharees y añade cada parada de esta ruta a su día, de Fort Kochi a Varkala, para ver toda la semana en un solo mapa. Reenvía los correos de confirmación de vuelos y hoteles a tu buzón de reservas y aparecerán solos en el día que corresponde. Después, comparte el viaje con tus compañeros para que todos tengan el mismo plan.
Fotos: A kettuvallam houseboat on the Kerala backwaters, Kv Gopalakrishnan, CC BY 3.0 · Munnar town among the hills, Kondephy, CC BY-SA 4.0 · Periyar lake and forest, Thekkady, Wouter Hagens, Public domain · Varkala beach below the cliffs, Devender Goyal, CC BY-SA 4.0 · Houseboat on the backwaters near Alappuzha, Augustus Binu, CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)
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